En las primeras semanas del curso escolar, los alumnos Erie Elementary se arremangan y se sumergen en el aprendizaje práctico. En la clase de jardinería de la escuela, los alumnos exploran la ciencia, la naturaleza y el arte a través de actividades diseñadas para despertar la curiosidad y la creatividad. En una mañana reciente, se observó a los alumnos ilustrando flores en su clase antes de salir a trabajar juntos en los arriates del jardín del colegio.

Guiados por su profesora, la Sra. Mangione, la clase trabajó con entusiasmo para limpiar cuatro bancales compartiendo herramientas y preparando la tierra para los cultivos del año que viene. El trabajo era algo más que mantenimiento, era una oportunidad para que los alumnos practicaran la responsabilidad, el trabajo en equipo y la paciencia. "La combinación de ciencia, arte y naturaleza en la clase de jardinería permite a los alumnos aprender a través de múltiples modalidades y comprometerse a diferentes niveles, haciendo que la experiencia sea más significativa", dijo la Sra. Mangione, profesora de autismo de K-5 años.

Una característica especial del programa de jardinería es la inclusión de alumnos mayores del Club de Cachorros, que imparten y apoyan las clases junto a sus compañeros más jóvenes. Estos alumnos mentores adquieren experiencia de liderazgo a la vez que sirven de modelo, ayudando a crear un entorno inclusivo en el que todos los alumnos se sienten apoyados. Según la Sra. Mangione, "esta tutoría fomenta la compasión y refuerza las conexiones entre los distintos cursos."

Desde plantar semillas hasta observar pájaros en el comedero, la clase de jardinería combina el aprendizaje académico con experiencias prácticas que reflejan los altos estándares y expectativas educativas de las escuelas St. Cada actividad fomenta el crecimiento socioemocional, la flexibilidad y el cuidado del mundo natural. Mediante el uso de un modelo de inclusión inversa, el aula crea un ambiente acogedor y unificado que permite a todos los estudiantes desarrollar habilidades que se extienden mucho más allá del jardín.