En su segundo año, el programa de robótica de Erie Elementary se ha convertido rápidamente en una piedra angular de la oferta extraescolar del centro, ofreciendo a los alumnos de segundo a quinto curso la oportunidad de aprender los fundamentos del diseño, la construcción y la programación de robots.
Impulsado por un interés abrumador y una lista de espera de más de 70 estudiantes, el programa se amplió para dar cabida a tantos estudiantes como sea posible. Larissa Mangione, profesora de autismo de K-5 y entrenadora de robótica VEX en Erie, dijo: "Nuestro distrito tiene un programa de robótica increíble, sobre todo en secundaria. Nuestro objetivo era proporcionar a los estudiantes las mismas oportunidades y compromiso, lo que llevó a la decisión de ampliar el programa para incluir opciones competitivas y no competitivas."
Actualmente, hay siete equipos competitivos formados por 28 estudiantes y cinco equipos no competitivos con un total de 20 estudiantes. Dos equipos se han clasificado para la competición estatal, que tendrá lugar el 9 de marzo.
La misión de Mangione es dar prioridad a la creación de comunidad y mejorar el bienestar socioemocional dentro del programa. Cuenta con el apoyo de tres padres entrenadores que aportan voluntariamente su experiencia para ayudar con los conocimientos técnicos y la robótica. "Nos centramos mucho en la autorregulación, la colaboración y la resolución de problemas al principio de la temporada y seguimos haciéndolo", explica.
A Max Southard, alumno de quinto curso, le gustan las competiciones de robótica porque puede explorar diseños de robots nuevos y únicos sin tener que seguir instrucciones estándar. "Nos salimos de la norma e hicimos construcciones completamente nuevas y diferentes", dice Max. "Aunque no usamos las instrucciones de construcción de VEX, pudimos resolver nuestra construcción durante toda la temporada". Las competiciones brindan a los estudiantes la oportunidad de mostrar su creatividad y su capacidad para resolver problemas.
Otro aspecto que hace único al programa de robótica de Erie es que ofrece oportunidades no competitivas a los alumnos de segundo curso. Con el apoyo de dos profesores, el equipo no competitivo pretende preparar a los alumnos para su futura participación en equipos competitivos. Mangione se enorgullece del ambiente integrador del equipo, que acoge a todo el mundo para que participe y crea una cultura de apoyo y estímulo.
Reflexionando sobre su experiencia en robótica, Avery Larson, de quinto grado, dijo: "Lo más emocionante fue trabajar con mi equipo y divertirme mientras construíamos nuestro robot. He disfrutado mucho de las competiciones y estoy emocionada por competir en el estatal".